你的下一部《质量效应》，为何不能是《苍穹浩瀚》
对于深耕硬核RPG领域的玩家而言，Owlcat Games是一个难以绕过的名字。通过《开拓者：正义之怒》与《战锤40K：行商浪人》等作品，这只“猫头鹰”在CRPG市场建立起了鲜明的标签：繁复的数值体系、极高的叙事自由度，以及那种透着几分原始的创作热情。即便在优化和稳定性上常有微词，玩家也往往将其视为一种属于“传统硬核派”的特有糙味。
由于Owl本身就有猫头鹰的意思，也有人戏称Owlcat应该翻译成“猫头猫”
随着《苍穹浩瀚：欧西里斯重生》的公布，大家发现这家习惯用海量文本构筑世界的老派厂商，也开始尝试通过虚幻5引擎、电影化过场、快节奏的射击战斗，制作现代工业化的RPG。这种从设计逻辑到交互体验的重心偏移，在近期公开的Beta测试中得到了具象化的呈现。
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虽然总流程不到一小时，但《苍穹浩瀚：欧西里斯重生》的Beta版把电影化过场、剧情对话选择和掩体射击战斗系统这些关键要素都展现了一个遍，算是提前让玩家给该作的整体玩法打了个样。
肯定有不少《质量效应》玩家会对这种设计模板感到眼熟。而做出个自己的《质量效应》也是Owlcat Games此次的目标之一，从Beta版来看这一目标基本实现了。
两者的对话界面都有一些相似之处
尽管作为一款RPG，其射击体验注定无法FPS大作同日而语，但每一种枪械都有与之相应的手感，打击反馈也算得上是稳健，并未给该作拖后腿。
比较惊艳的是一段在空间站外侧的战斗：主角为了躲避追兵选择舱外行走，而敌人也有所预料，埋下了一支伏兵，双方在无重力的真空环境中大打出手。
由于没有了空气介质，我们手中枪械的开火声和附近的爆炸声只能通过接触传导，这让生意变得十分“闷”，敌人的开火声则几乎听不到。被击败的敌人和场景破坏的碎片还会在无重力环境下静静漂浮，组合起来形成了一种冷峻肃杀的真实感。这种展现手法也并非单纯的炫技，原作《苍穹浩瀚》所呈现的正是这种充满残酷的太空环境。
利用同伴技能和触发各类环境陷阱，是Beta版战斗中一个关键战术
制作组甚至还将无重力做到了场景解密中：玩家需要寻找机关打开一个隐藏门。只不过机关并没有藏在隐秘的角落里，而是放到了玩家的头顶上，从一个和地面呈90°的墙体走上去，顺着空间站的外壁走到“头下脚上”的倒立状态才能到达。
《苍穹浩瀚》世界观下的角色可以靠磁力靴在无重力环境移动，这也让他们可以轻松走上“墙体”甚至是“屋顶”
值得一提的是，这里也体现了不同技能对于游戏探索的影响。游戏Beta版提供了一些预设角色模板，而在这个场景中，只有点了2级工程技能的“官员”模板才能打开大门，获取强化腕部模块的“术士火控系统”。在流程的后半段又有个需要运动技能掰开的隐藏门，后面藏了个“穿甲腕炮”，二者形成了一组强力combo。
总体来说，这个Beta版呈现出了十分扎实的游戏工业化水准。考虑到Owlcat Games第一次做这种大型3D游戏，没有什么射击游戏经验，能将一个融合了射击要素的大型RPG做到这种程度着实惊喜。
距离 2027 年春季的正式发售窗还有约一年时间，此次Beta版也有不少意料之中的优化与稳定性瑕疵。对于Owlcat Games而言，提前放出该版本的战略意义在于两点：一个是做为转型作，它需向市场证明其驾驭虚幻5引擎的工程能力，从而稳定众筹支持者的信心；其二，制作组也急需通过核心玩家的实测反馈来进行调整，在这一年对游戏的各个方面完成优化。
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Owlcat Games在玩家眼中一直像是个热情的小作坊：他们此前的游戏中能看到洋溢出来的创作激情，比如细腻的文字描写和丰富的剧情分支，但同时各种奇怪的Bug、略显狂放的数值和一些玩法的失衡，又让整个作品透着一股糙味。
《正义之怒》中的“英雄无敌式”玩法由于占比过多，反而让很多不吃这套的玩家头疼
这也让Owlcat Games的名字加入到了CRPG玩家的常见畅想中：“假如这家公司有钱了该多好”。“有钱”意味着那些文字描述的场景会转化为更直观的、使用动补和面补呈现的电影化演出，会让作品更具观赏性，但同时也是一种挑战。
大众在画面表现、稳定性等工业化部分的高预期，意味着制作成本的水涨船高。为了能维持预算和工期的平衡，往往要求制作团队需要建立复杂而精细的项目管理流程，只靠一腔热血使劲堆料不再行得通。
不少玩家也担心追求标准化反而会限制制作组的个性发挥。像是生软和黑曜石等老牌公司在短暂的蜜月期后，后续作品的棱角被逐渐抹平，陷入“泯然众人”的困境。
从Beta的表现上也能理解这些担忧，游戏的确有些“不像猫头鹰”了。游戏的工业化质感拔高了不少档次，但另一方面，或许是演出手法的改变，游戏中的对话也变得更为简单直接。
不过在这个不到一小时的Beta版中，依旧可以见到不少传统RPG要素，比如使用技能检定打开的隐藏房间、通过劝说对话开启的剧情分支等等。也能看出Owlcat Games仍然尝试在制作中寻找“质感”和“自由度”的平衡点。
Beta剧情中有着经典的“二选一”抉择：面对来势汹汹的追兵，主角可以说服空间站管理人一同反抗，或是让他们不要轻举妄动、避免遭受无妄之灾。这个选择不仅会决定空间站上NPC的命运，还关系到后续关卡设计和一些道具的获取。
在空间站守卫不做抵抗的情况下，居住区的军火库大门会保持封闭，如果主角能破解门禁密码，即可获得一把性能不错的狙击枪。反过来说，如果让空间站上的众人抵抗，这里就会到处是弹痕和尸体，而军火库也早已空空如也。作为补偿，玩家可以从尸体搜刮到额外的补给和武器。
同一个场景，完全不同的氛围
通过使用安全警报、调整物品和尸体的摆放来，让相同的场景呈现完全不同的氛围。这种在有限条件下最大化多样性的举措，也的确是此类大型RPG的常见选择。
对于《苍穹浩瀚》的爱好者来说，另一个值得关心的要点则是游戏能否在原作还原上拿出合格答卷。
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作为游戏蓝本的《苍穹浩瀚》算得上是个性鲜明。这部科幻小说在2015年至2022年改编成了共六季的同名电视剧。作为一部太空科幻，作品中的科技并未比现实先进太多，在很多细节处理上也十分尊重物理定律，这让作品中的“太空”场景显得十分硬核。
比如为了真实体现太空旅行中的加减速情况，原作中的飞船经常会出现“倒车”的反直觉场景，尤其是在拦截敌对舰队时，观众会看到明明敌人在前方，战舰却要将脆弱的后方对准目标。但如果仔细琢磨作品中的太空旅行，就会意识到对于无阻力环境来说，这种“加速-掉头-减速”的流程几乎是标配手段。
原作中能长时间维持加速状态的聚变引擎“爱泼斯坦引擎”算得上是黑科技，但比起“虫洞”“跃迁”等常见科幻概念还是要更具可行性
这种对物理定律的严苛尊重，不仅是《苍穹浩瀚》的视觉标签，更是其叙事的核心支撑。原作中“小行星带人”针对地球和火星提出的自治诉求是贯穿始终的主线，由此衍生的地缘政治推演与政治惊悚元素，构成了原作的深度看点。正是由于对真空、重力等生存环境的写实刻画，才具象化地展现了在太空中采矿为生的小行星带居民的生存困境，使他们的政治诉求拥有了天然的合理性。
而在《苍穹浩瀚：欧西里斯重生》中，我们也看到了不少对于原作精神的还原。比如上面提到的真空场景的战斗，以及在开场动画中主角飞船的“倒车入库”等等。
从Owlcat Games的履历来看，驾驭特色IP倒是他们的拿手好戏。像是《行商浪人》就很好地呈现了“战锤40K”那种独特的黑暗太空哥特风格，还原出了压抑中透着壮丽的氛围。这种操作让不少锤粉给予了肯定评价，还吸引到了不少新玩家入坑战锤40K。
不过这次的成本压力似乎还是影响到了一些细节呈现。《苍穹浩瀚：欧西里斯重生》中的主角出身可选，但Beta中的小行星带出身的预设角色并没有使用原作中的“方言”。从游戏制作角度来说，这方面的“节俭”或许可以理解：全配音的主角台词文本量大，还需要录制男女两个版本，额外再录制两版“小行星带”配音会进一步产生预算和工期上的压力。
但“小行星带方言”是原作中塑造世界观和角色的重要细节，它的用词融合了多种语言，去掉了很多修辞性的语法，显得粗犷但又简洁。它呈现出的“被压迫者的粗粝感”恰好反映了小行星带人的生存环境：这些太空矿工来自地球上的不同文化圈，急需在高压、缺氧的环境中进行高效沟通。你可以把它看成《苍穹浩瀚》世界观下的“精灵语”“兽人语”，不能随便剥离。
原作中排外的小行星带人常常会对熟练掌握“小行星带方言”的外人更加友善，这一设定也十分有RPG味
另外，游戏中的太空站似乎有点过于干净了，由于巨大的资源和保养压力，原作中大多数空间站都处于一种“凑活够用”的状态。但Beta版中的“粉水四号空间站”整洁如新，更像是很多科幻作品中的常见模板。不过目前版本我们尚未见到其他场景，不能排除“粉水四号空间站”本身是个另类。
这些问题本身或许也是Beta版提前一年放出的原因所在。Owlcat Games过去的作品在抢先体验阶段都会迎来多次改动，制作组在收集玩家意见、做出针对性调整这一方面算是经验充足。考虑到《苍穹浩瀚：欧西里斯重生》这样的高预算作品不太适用抢先体验的销售模式，Beta也承担了试水和接收反馈的作用。
结语
在如今的Owlcat Games身上，能看到很多熟悉的影子。不论是黑曜石还是生软这些老牌RPG厂商，当年都是靠着给《辐射》《星球大战》或是《龙与地下城》这些知名IP打工积累经验，赚出了自己的名头。
从这个角度来说《开拓者：正义之怒》和《战锤40K：行商浪人》何尝不是“猫头鹰”的《博德之门》和《星球大战：旧共和国武士》。
在如今的RPG受众眼里，Owlcat Games相似的崛起之路多少有些心情复杂。一方面，大家的确期望“猫头鹰”能重现生软巅峰时期的轨迹，端出如《龙腾世纪》或《质量效应》般兼具宏大叙事与工业水准的杰作。但另一方面，生软和黑曜石进化背后的“个性稀释”也让不少老吃家担忧，生怕猫头鹰也走上老路。
这种在Owlcat Games上投射出的复杂情感，本身就是对其能力的肯定，在不少老牌叙事RPG厂商逐渐式微的当下，Owlcat Games早已成为玩家心中足以接棒的少数候选人。
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